Vous êtes une personne vulnérable victime de mauvais traitement ou de négligence? Vous connaissez quelqu’un dans cette situation? Vous, ou l’une de vos connaissances, avez du mal à prendre soin de vous? Vous connaissez une personne qui n’obtient pas les soins dont elle a besoin pour assurer sa sécurité?
Si c’est le cas, le programme de protection des adultes peut vous être utile. Ce programme permet d’enquêter sur la négligence et les mauvais traitements envers les adultes en situation de handicap et les personnes âgées de 65 ans ou plus, et de régler ces situations.
Les mauvais traitements peuvent prendre diverses formes :
- Autonégligence ou négligence d’autrui, y compris les soignants et les proches (p. ex. privation de nourriture ou de services de santé, vêtements inadaptés, mauvaise hygiène personnelle, etc.)
- Mauvaise utilisation des médicaments (p. ex. privation de médicaments, surconsommation de médicaments, etc.)
- Violence physique (p. ex. gifles, bousculades, coups, etc.)
- Violence sexuelle (p. ex. tout acte sexuel non désiré comme des attouchements, des baisers, des caresses, etc.)
- Violence psychologique et émotionnelle (p. ex. cris, critiques, menaces, humiliation, isolement, etc.)
- Exploitation financière (p. ex. pression exercée sur une personne pour qu’elle prenne des décisions financières contre son gré, vol ou privation d’argent, etc.)
Comprendre la négligence de soi
On parle de négligence de soi lorsqu’une personne vit d’une façon qui met en danger sa santé, sa sécurité ou son bien-être. Les personnes vivant seules ou présentant des déficits physiques ou cognitifs, comme la démence, sont particulièrement à risque. Les signes suivants peuvent indiquer qu’une personne se néglige :
- une mauvaise hygiène;
- un manque de soins médicaux lorsqu’elle en a besoin;
- une mauvaise nutrition;
- ne pas avoir de chauffage, d’eau ou d’électricité au foyer;
- vivre dans un environnement non sécuritaire.
Il est important de comprendre qu’un mode de vie pouvant sembler différent ne signifie pas nécessairement qu’une personne se néglige. Les personnes aptes ont le droit de choisir la façon dont elles souhaitent vivre, même si les autres y voient de la négligence.
Si vous avez des soupçons ou remarquez des signes d’autonégligence chez une personne qui vous est chère, n’hésitez pas à contacter le programme de protection des adultes pour obtenir de l’aide.
Qu’en est-il de l’exploitation financière?
En vieillissant, les personnes dépendent de plus en plus des autres, ce qui les rend vulnérables aux fraudes, aux escroqueries et à l’exploitation. Elles sont souvent la cible de fraudes et d’escroqueries en matière d’investissement, car elles sont plus susceptibles d’avoir accumulé des actifs et de disposer d’un revenu stable. Bien que l’exploitation financière ne soit pas ciblée par le programme de protection des adultes, elle peut entrer en ligne de compte lorsqu’elle affecte directement la capacité de la personne à subvenir à ses besoins fondamentaux (p. ex. nourriture, abri, etc.) Consultez la page sur l’exploitation financière des personnes âgées pour savoir comment repérer, signaler et prévenir de telles situations.
Comment signaler un cas de mauvais traitement et de négligence
1. Si vous croyez que vous, ou quelqu’un que vous connaissez, êtes victime de négligence ou de mauvais traitements, communiquez immédiatement avec Développement social au 1-833-733-7835.
- Appuyez sur le 1 pour parler avec un travailleur social qui recueillera l’information requise.
- Si la situation répond aux critères du programme de protection des adultes, un dossier sera ouvert et donnera lieu à une enquête.
Ces services sont accessibles tous les jours, 24 heures sur 24. Tout le monde peut signaler un cas de négligence et de mauvais traitements, y compris :
- vous-même;
- un professionnel de la santé;
- un voisin;
- un soignant;
- un membre de la parenté;
- un témoin;
- la victime elle-même.
Vous ne serez jamais pénalisé pour avoir signalé un mauvais traitement présumé, même s’il s’avère que vous vous êtes trompé.
2. Un travailleur social formé en protection des adultes répondra à votre appel. Il vous posera quelques questions, telles que :
- Qu’est-ce qui s’est passé pour que vous fassiez ce signalement aujourd’hui?
- Quel est votre lien avec l’adulte ou le membre de la famille dans cette situation?
- Avez-vous vu cette situation vous-même ou en avez-vous entendu parler par une autre personne?
- Quel est le problème?
- Quelle est l’apparence de l’adulte (ecchymoses, marques, vêtements, etc.)?
- Quels sont les détails de l’incident (heure, date, témoins, autres professionnels concernés tels qu’un policier ou un médecin)?
L’identité des personnes qui signalent une situation demeure confidentielle, sauf dans le cas de procédures judiciaires.
3. Si le risque de négligence ou de mauvais traitement semble grave ou que la vie de la victime est en danger, l’enquête est immédiatement déclenchée. Si la situation l’exige, nous pourrions consulter la police ou mener une enquête conjointe.
4. Des renseignements doivent être recueillis dans le cadre de l’enquête pour prouver ou réfuter la négligence ou les mauvais traitements. Ces renseignements sont obtenus au moyen d’entretiens avec la victime et le contrevenant présumé. Des voisins, des membres de la famille ou d’autres personnes au fait de la situation, y compris des professionnels, pourraient aussi être interrogés. Dans certains cas, un examen médical s’impose. Chaque cas et chaque enquête sont uniques.
5. Si les mauvais traitements ou la négligence sont confirmés, un travailleur social chargé de la protection des adultes prendra des mesures pour assurer la sécurité et le bien-être de la victime. Selon les besoins, cela peut inclure des services de soutien comme les soins personnels, les soins de relève, les services de repas, l’entretien ménager et la supervision.
Refus des services
Le programme de protection des adultes déploie tous les efforts pour déterminer et respecter les volontés des victimes.
- Si la victime est compétente et décide de refuser les services, l’enquête peut être close.
- Si une victime qui refuse des services n’a pas la capacité de prendre cette décision, Développement social envisagera d’autres options pour assurer sa sécurité.
Autres ressources
- Le Service public d’éducation et d’information juridiques du Nouveau-Brunswick (SPEIJ-NB) a publié un livret intitulé Prévenir la violence et la négligence à l’égard des personnes âgées qui définit le problème et présente de l’information sur les raisons qui mènent à la négligence et aux mauvais traitements.
